保護者の方に伝えたいメッセージ

　ここでは、前述の「こどもにはぐくみたい5つの力」をはぐくむ取り組みを具体的に進めるにあたって、こどものすこやかな育ちを願う保育所や幼稚園、在宅子育て支援機関の関係者（支援者）と保護者に対し、＜支援者から保護者＞、＜保護者からこども＞を見つめる「まなざし」として心に留めていただきたい視点を挙げます。

　保護者は、こどもの日々の生活の中で心身ともに一番身近な存在であり、その一喜一憂をこどもはとても敏感に感じ取るものです。そして何よりもこどもを育てる当事者としての喜びと悩みを直接引き受ける立場にあります。そうした保護者の育児不安を軽減し勇気付けること、子育ての楽しさやうれしさを実感できる気づきの場を設定することが、今、支援者に大きく求められています。

　ここに挙げた7つのメッセージが、支援者が就学前のこどもを育てている保護者にかかわる際の一助になることを期待します。

• 一人一人、みんな違ってあたりまえ
• どのこどももみんな、光るものをもっている
• こどものことばにじっくり耳を傾けよう
• こどもの力は身近な生活体験で伸びていく
• 一緒って楽しいね。うれしいね
• 失敗してもへっちゃら！もう一回やってみたい！
• 一人で悩みを抱え込まないで

　こどもたちは、自分に合った発達のペースとステップをそれぞれもっています。何気なく日々生活していく中で、こどもは次のステップへの準備をゆっくり整えています。できるようになっていくこともペース配分も自分流、違って当然なのですからあせらなくていいのです。

　また、発達のステップを踏むごとに、身に付けていく動きや気持ちの表現の仕方も、こども一人一人個人差があります。表現の違いはこどもの個性なのです。こども一人一人がもっている伸びる力に、周囲の大人はちょっと手を貸しながら、「できるようになったこと」が少しずつ増えていくことを、こどもと一緒に喜び合いましょう。

　こどもたちが準備しているのをあたたかく見守り、手助けするとともに、こどもの準備OK！のサインを見逃さないようすることが大切なのです。

　こどもの成長は、一人の人間の貴重な歴史の1ページであり、私たち大人はサポーターです。その成長ぶりをこどもと一緒に楽しみましょう。そして、その成長を、こどもたちに話すことができる日を楽しみにしましょう。

　「あなたのお子さんはどんなこどもさんですか？」と尋ねられたら、どんなふうに答えますか。「一度ぐずりだすと、絶対言うことを聞かない」とか、「気が弱くて、友達におもちゃを取られ、いつも泣かされている」のように、ついつい思ってしまうことはないですか。

　でも、周りの人の客観的な意見を聞いてみると、案外「意志が強い、自分の意見が言える子」や「気が優しい子」というプラス評価だったりします。

　どのようなものも両面があります。ぜひ、よい方向からこどもたちを見てあげましょう。こどもの性格をいろんな言葉で表現してみると、きっと、困った行動もポジティブな一面をもっていることに気付くことでしょう。

　こどもの姿をもう一度じっくり見てみると、「キラリ」と光るよいところが必ず見つかります。それをたくさん見つけることが、周囲の大人の役目ですから、見つけたらこどもにそれを伝えて、いっぱいほめてください。

　「どうしてこんなことするんだろう」大人は、こどもの行動に絶えず戸惑いを感じています。でも、その行動には、こどもなりの理由があるものです。

　子育ての中では、ついつい大人の視点で見てしまいがちですが、こどもはこどもの人生を歩んでいきます。「生きていくのに必要だから」というしつけも大事ですが、「この子はどう感じているのだろうか」「どう思っているのかなあ」と、こどもの立場で考えてみると、見えてくるものがあります。「この子は、こんなふうに感じているんだ」と理解することが大事なのです。

　横に並んで歩いていても、こどもと大人の目線の高さは全然違うので、見えているものや感じていることは違ってあたりまえです。日常生活の中で、こどもの何気ないつぶやきや伝えようとしている言葉に、耳を傾けるようにしてみてください。

　そして、こどもの行動に「どうして？」と思ったら、大人の目で判断しないで、こどもの声をしっかり聴いてみてください。そして、その理由に対する答えを返してください。

　人に話を十分に聴いてもらったこどもは、自分の考えをしっかり表現することや、人の話をじっくり聴くことができるようになるのです。

　こどもは、実際に体験し感じたことに、心を動かされ成長していきます。大人と違って、知らないことや経験したことのない気持ちを、頭の中だけで理解することはむずかしいのです。　　　

　こどもは、ひとつの体験から様々なことを学び感じ取ったり、いろんな体験の積み重ねからひとつのことに気付いたりします。

　でも、「何か体験させなくちゃ！」と休みのたびにお出かけしたり…とがんばりすぎる必要はありません。近隣の公園で遊びながら四季の変化に気付いたり、おうちの中でのいろんな生活場面（お洗濯やお掃除、食事づくりなど）を見ることやお手伝いをしたりすることも、こどもにとっては貴重な体験なのです。

　たとえば、「お手伝い」の体験から、「家族の一員としての自覚」「お願いね、と頼りにされる喜び」「役に立ち感謝されるうれしさ」「自分はいろんなことがやれるんだという自信」など、こどもはいろんなことに気付きます。

　日々忙しい生活を送る中で、こどものペースに寄り沿うことは大変です。しかし、こどもが体験している時間を大事にし、そのそばで「待つ」こと、「見守る」ことが大人の大切な役目なのです。

　こどもは「体験させられる」のではなく、「体験する」ことによってその記憶を心や体で覚えていくのです。どうか、貴重なその一瞬一瞬をこどもと共有する喜びをたくさん味わってください。

　こどもと一緒の生活はあわただしく、「あれもこれもやらなくちゃ！」と思っているうちに、あっという間に寝る時間、なんてことは日常茶飯事です。それに、こどもはなかなか大人の思うようにはなりませんから、ついつい「あーしんど！」と、ため息が出てしまう日もあるのではないでしょうか。

　私たち大人は、目の前にある「しんどさ」で頭がいっぱいになると、「楽しいこと」「うれしいこと」が見えにくくなりがちです。でも、こどもは「一緒って楽しいね。うれしいね」と養育者との日々の生活を楽しんでいるのです。

　そして、私たち大人も、本当は日々、たくさんの楽しい時間をこどもと過ごし、その笑顔やちょっとした一言に元気をもらっているのです。

　こどもの沈んだ悲しい表情を見るのはつらいものです。

　「失敗したらかわいそう」と心配するあまり、「できないんだから止めておきなさい」と途中で止めさせたりしたことはありませんか。もしくは、こどもが最後まで仕上げる前に、その手を止めて大人の手でさっさとやってしまった、ということはありませんか。

　こどもは「小さな大人」ではありません。何もできない状態で生まれ、少しずつできることを増やしていく、それがこどもなのです。成功や失敗という結果よりもまず、やってみるということ、経験するということがとても大切なのです。

　失敗は成功のもとです。こどもは、少しくらい失敗しても、周囲の大人が支えていれば、必ず立ちあがります。

　そして、「またやってみようね」とそばで応援することで、こどもはもう一度チャレンジしようと思います。失敗体験は、大人だってつらいものです。でも、失敗の先に成功があるという経験がないと、失敗を自分でどう対処したらいいのか分からない大人にならないでしょうか。

　失敗したときが、次に伸びるチャンスです。どうか、こども自身でゴールにたどり着くことができるよう、そっと後ろから支えていてください。

　現在、就学前のお子さんを育てておられるお父さんやお母さんの中には、「我が子が生まれるまで、あかちゃんを身近に見たりふれたりすることがほとんどなかった」という方が、けっこう多いのではないでしょうか。

　あかちゃんとの生活は全てが初体験で、うれしいこともたくさんあるけれど、「これでいいのかな」と不安を感じて、どうしようと悩んだり、誰かに相談したいなと思ったりすることもありますよね。

　そのようなときは、近くの地域子育て支援センター、保育所、幼稚園などへ相談してみてはいかがでしょうか。これらの機関では日々、保護者の方々の相談に応じています。小さなこどもが遊び、生活している様子を間近に見ることができます。

　また、毎日の生活の中で、「こどものこと、自分のこと、誰かと気軽に話したい。」「子育て、ちょっと助けてほしいな」と思うこともありますよね。そのようなときは、あなたの周りにあるいろいろな子育て支援の制度や地域のネットワークをおおいに活用しましょう。同じような思いをもった親同士が出会い、つながっていくきっかけづくりや、「子育てちょっと休憩！」のリフレッシュをお手伝いするなど、さまざまな方法であなたを応援しています。しんどいときは、一人でがんばらなくていいのです。

　気になること・困ったことがあれば一人で悩まないで、まずは身近な子育て支援、保育・幼児教育の専門機関に相談してみてください。